«Ora puoi lasciare, o Signore, che il tuo servo vada in pace, secondo la tua parola, perché i miei occhi hanno visto la tua salvezza, preparata da te davanti a tutti i popoli: luce per rivelarti alle genti e gloria del tuo popolo, Israele» (Luca 2, 29-31).

Questa festa è conosciuta con divers...

«Ora puoi lasciare, o Signore, che il tuo servo vada in pace, secondo la tua parola, perché i miei occhi hanno visto la tua salvezza, preparata da te davanti a tutti i popoli: luce per rivelarti alle genti e gloria del tuo popolo, Israele» (Luca 2, 29-31).

Questa festa è conosciuta con diversi nomi, ognuno dei quali richiama un evento significativo avvenuto in questa giornata. La Sacra Famiglia ci offre qui un esempio di perfetta obbedienza.

Nell'Antico Testamento, Dio aveva stabilito che ogni figlio primogenito fosse consacrato a Lui. Questo in memoria del beneficio concesso al popolo ebraico quando i primogeniti degli Egiziani perirono sotto la spada dell'Angelo sterminatore, mentre quelli degli Ebrei furono risparmiati. Un'altra legge prescriveva che ogni donna ebrea si presentasse al Tempio per purificarsi: quaranta giorni dopo la nascita di un figlio maschio o ottanta giorni dopo quella di una figlia. Doveva portare offerte da sacrificare in ringraziamento e per l'espiazione.

Poiché le due cerimonie potevano essere svolte insieme, Giuseppe e Maria portarono Gesù a Gerusalemme quaranta giorni dopo il Natale. Maria, benché non fosse obbligata alla legge della purificazione, essendo sempre vergine e pura, scelse di adempiere a questa pratica per umiltà e obbedienza.

Obbedì anche al secondo precetto, presentando e offrendo il Figlio all'Eterno Padre. Tuttavia, l'offerta di Maria fu unica. Mentre per le altre madri si trattava di una cerimonia simbolica, Maria offrì realmente Gesù in sacrificio, consapevole che quell'offerta si sarebbe compiuta un giorno sull'altare della croce.

Giunti al tempio, incontrarono Simeone, un uomo giusto e pio, a cui lo Spirito Santo aveva promesso che non sarebbe morto prima di aver visto il Salvatore del mondo. Illuminato dal cielo, Simeone riconobbe in Gesù l'atteso delle genti. Prese il Bambino tra le braccia e, colmo di gratitudine, esclamò: «Ora lascia, o Signore, che il tuo servo, secondo la tua parola, se ne vada in pace...». Poi benedisse i genitori e disse a Maria: «Ecco, Egli è posto per la rovina e la resurrezione di molti in Israele e come segno di contraddizione; e anche a te una spada trapasserà l'anima».

Maria, istruita nella Sacra Scrittura, aveva già intuito le sofferenze che il Figlio avrebbe patito. Nelle parole di Simeone, trovò una dolorosa conferma. Con mirabile forza d'animo, offrì Gesù all'Eterno Padre, ma in quel momento la sua anima fu trafitta da una spada.

Dopo aver adempiuto alla legge del Signore, Maria e Giuseppe tornarono in Galilea, nella loro città di Nazaret. Il Bambino cresceva, si fortificava ed era pieno di sapienza, mentre la grazia di Dio era con Lui.

**Pratica:** Maria, per obbedienza, volle adempiere a quanto prescritto dalla legge, pur non essendovi obbligata. Impariamo anche noi a obbedire alle leggi, poiché, come dice la Sacra Scrittura, l'uomo obbediente otterrà vittoria.

**Preghiera:** Dio onnipotente ed eterno, ti supplichiamo umilmente affinché, come il tuo Unigenito Figlio fu presentato al Tempio nella sostanza della nostra carne, anche noi possiamo essere presentati a te con animo purificato.

**Martirologio Romano:** Purificazione della beata Vergine Maria, chiamata dai Greci Hypapànte (cioè l'incontro) del Signore.

**Filastrocca:**
Per la santa Candelora,
se nevica o se plora,
dell'inverno siamo fora;
ma se c'è sole o solicello,
siamo sempre a mezzo inverno.

Per quella sì eroica obbedienza che Voi esercitaste, o gran Vergine, nell’assoggettarvi alla legge della Purificazione, ottenete anche a noi la più esatta obbedienza a tutti i comandi di Dio, della Chiesa e dei nostri maggiori. *Ave Maria.*

Per quell’angelica modestia e celestiale devozione c...

Per quella sì eroica obbedienza che Voi esercitaste, o gran Vergine, nell’assoggettarvi alla legge della Purificazione, ottenete anche a noi la più esatta obbedienza a tutti i comandi di Dio, della Chiesa e dei nostri maggiori. *Ave Maria.*

Per quell’angelica modestia e celestiale devozione con cui Voi, o gran Vergine, Vi recaste e presentaste nel Tempio, ottenete anche a noi di portarci e stare nel tempio con quell’interno ed esterno raccoglimento che conviene alla casa di Dio. *Ave Maria.*

Per quella santa premura che Voi aveste, o Vergine illibatissima, di toglier da Voi col sacro rito della Purificazione ogni apparenza di macchia, ottenete a noi pure una instancabile premura di togliere sempre da noi ogni ancor più piccola macchia di peccato. *Ave Maria.*

Per quella umiltà profondissima che vi indusse, o Maria, a collocarvi nel tempio tra le donne più volgari, quasi foste una di loro, sebbene la più santa fra tutte le creature, impetrate a noi pure quello spirito di umiltà che ci renda cari a Dio e meritevoli dei suoi favori. *Ave Maria.*

**Novena per la Candelora**
*Periodo: dal 24 gennaio al 1° febbraio*

I. Per quella eroica obbedienza che voi, o gran Vergine, avete dimostrato sottomettendovi alla legge della purificazione, ottenete anche a noi la grazia di obbedire con esattezza ai comandi di Dio, della Chiesa e dei nostri s...

**Novena per la Candelora**
*Periodo: dal 24 gennaio al 1° febbraio*

I. Per quella eroica obbedienza che voi, o gran Vergine, avete dimostrato sottomettendovi alla legge della purificazione, ottenete anche a noi la grazia di obbedire con esattezza ai comandi di Dio, della Chiesa e dei nostri superiori. *Ave Maria...*

II. Per quella modestia angelica e devozione celestiale con cui voi, o gran Vergine, vi siete recata e presentata nel Tempio, ottenete anche a noi di entrare e rimanere nel tempio con un raccoglimento interiore ed esteriore degno della casa di Dio. *Ave Maria...*

III. Per quella santa premura che voi, o Vergine purissima, avete avuto nel liberarvi, attraverso il sacro rito della purificazione, da ogni apparenza di macchia, ottenete a noi la costante volontà di eliminare ogni minima traccia di peccato dalla nostra vita. *Ave Maria...*

IV. Per quell’umiltà profonda che vi ha spinto, o Maria, a collocarvi nel tempio tra le donne più umili, come se foste una di loro, pur essendo la più santa tra tutte le creature, impetrate a noi lo spirito di umiltà che ci renda cari a Dio e degni dei suoi favori. *Ave Maria...*

V. Per quella grande fede che voi, o Vergine fedelissima, avete mantenuto viva e salda in Dio vostro Figlio, nonostante le parole del santo profeta Simeone che lo avrebbero indicato come occasione di contraddizione e rovina, ottenete a noi una fede altrettanto viva e ferma in mezzo a ogni tentazione e difficoltà. *Ave Maria...*

VI. Per quella invincibile rassegnazione con cui avete ascoltato, o Maria, i dolorosi presagi del santo Simeone, fate che anche noi, di fronte agli eventi più tristi, siamo sempre perfettamente rassegnati alla volontà divina. *Ave Maria...*

VII. Per quell’ardente carità che vi ha spinto, o Maria, a offrire all’eterno Padre il grande sacrificio del vostro Figlio per la redenzione e salvezza dell’umanità, impetrate a noi la grazia di sacrificare al Signore tutto ciò che ci è più caro, quando ciò sia necessario per la nostra santificazione o salvezza. *Ave Maria... Gloria al Padre...*

**Orazione**
*Omnipotens sempiterne Deus, majestatem tuam supplices exoramus: ut sicut unigenitus Filius tuus hodierna die cum nostrae carnis substantia in tempio est praesentatus, ita nos facias purificatis tibi mentibus praesentari. Per eundem Dominum, etc.*