San Carlo, fulgida gloria della Chiesa, nacque ad Arona, sul Lago Maggiore, il 2 ottobre 1538. Figlio del conte Gilberto Borromeo e di Margherita de’ Medici, venne alla luce nella stanza allora chiamata “dei Tre Laghi”, oggi nota come “di San Carlo” in suo onore. Fu battezzato poco dopo ne...

San Carlo, fulgida gloria della Chiesa, nacque ad Arona, sul Lago Maggiore, il 2 ottobre 1538. Figlio del conte Gilberto Borromeo e di Margherita de’ Medici, venne alla luce nella stanza allora chiamata “dei Tre Laghi”, oggi nota come “di San Carlo” in suo onore. Fu battezzato poco dopo nella chiesa parrocchiale di Arona. Dopo i primi studi, si trasferì all’Università di Pavia per studiare diritto. Durante questo periodo, apprese che suo zio materno, il cardinale de’ Medici, era stato eletto Papa con il nome di Pio IV.

Inizialmente, San Carlo cedette alle consuetudini mondane del suo tempo. Tuttavia, la morte del fratello Federico gli rivelò la vanità delle cose terrene. Docile alla voce di Dio, si riformò completamente, dedicandosi a una vita austera e penitente, e influenzando positivamente anche i suoi familiari. A poco più di vent’anni, fu nominato cardinale e segretario del Papa, e in seguito arcivescovo di Milano. Come segretario, lavorò con instancabile zelo per il Concilio di Trento e per l’attuazione pratica dei suoi decreti.

Alla morte di Pio IV, suo zio, San Carlo lasciò Roma per raggiungere la sua sede arcivescovile a Milano, che si trovava in uno stato tale da scoraggiare qualsiasi tentativo di riforma. Tuttavia, l’arcivescovo non si arrese. Con prudenza e determinazione, si impegnò a demolire il vecchio per ricostruire il nuovo. Pubblicò immediatamente i decreti del Concilio di Trento, applicandoli per primo. Eliminò ogni forma di pompa mondana dal suo palazzo, vendette i beni superflui e donò il ricavato ai poveri.

Consapevole che il miglior modo per riformare il popolo fosse formare sacerdoti virtuosi, fondò diversi seminari e istituì la Congregazione degli Oblati, seguendo le direttive del concilio. Animato da uno zelo apostolico, percorse più volte la sua vasta arcidiocesi per compiere visite pastorali. I suoi viaggi lo portarono a Roma, in Piemonte, a Trento, in Svizzera e ovunque ci fosse del bene da fare. Visitò i santuari più celebri lungo il suo cammino, lasciando ovunque testimonianze di grande pietà.

Tuttavia, fu durante la terribile peste che colpì Milano nel 1572, mentre era in visita pastorale, che la sua carità e il suo zelo brillarono maggiormente. Mentre i personaggi più influenti fuggivano terrorizzati, San Carlo tornò prontamente in città. Organizzò l’assistenza agli appestati, il soccorso ai poveri e l’aiuto ai moribondi, dando ovunque l’esempio. Per invocare l’aiuto divino, indisse processioni di penitenza, alle quali partecipò a piedi scalzi, e prescrisse preghiere e digiuni. Dopo la peste, sopraggiunse una grave carestia, e il santo, dopo aver donato tutto ciò che possedeva, vendette i mobili dell’arcivescovado, arrivando a contrarre debiti pur di aiutare i bisognosi.

Nell’ottobre 1584, si ritirò sul monte Varallo per un periodo di esercizi spirituali. Qui si ammalò e, trasportato a Milano, spirò il 3 novembre. La sua vita fu un esempio di dedizione e servizio alla Chiesa e al prossimo.

**Pratica**: Riconosciamo nei sacerdoti, specialmente nei vescovi, il diritto di guidare le anime e condurre i popoli a Dio, e siamo docili alle loro direttive.
**Preghiera**: Custodisci, o Signore, la tua Chiesa con la continua protezione di San Carlo, confessore e vescovo, affinché, come la sua sollecitudine pastorale lo rese glorioso, così la sua intercessione ci renda sempre fervorosi nel tuo servizio.

**Martirologio Romano**: Memoria di San Carlo Borromeo, vescovo, che, nominato cardinale da suo zio Papa Pio IV ed eletto vescovo di Milano, fu un vero pastore attento alle necessità della Chiesa del suo tempo. Indisse sinodi, istituì seminari per la formazione del clero, visitò più volte il suo gregge per incoraggiare la crescita della vita cristiana e emanò molti decreti per la salvezza delle anime. Passò alla patria celeste il 3 novembre.

**Iconografia**: L’iconografia di San Carlo Borromeo è ricca e varia. Gli elementi più comuni che lo caratterizzano includono l’abbigliamento vescovile o cardinalizio, spesso semplice o fastoso a seconda del contesto, e i paramenti liturgici. Spesso indossa il rocchetto e la mozzetta, simboli della sua autorità e umiltà. Nelle rappresentazioni, tiene spesso un libro, simbolo della sua cultura e devozione alla Parola di Dio, o compie il gesto della benedizione, espressione della sua carità pastorale. Il crocefisso, spesso presente, simboleggia la sua fede e l’imitazione di Cristo, talvolta accompagnato da un teschio, richiamo alla meditazione sulla morte e alla sua ascesi.

O Signore, che per mezzo dei Sacri Ministri governate le anime, spargete la vostra dottrina, dispensate i vostri Sacramenti. Guardate con predilezione la Chiesa della nostra Diocesi e donatele una schiera di Sacerdoti santi e santificatori. Ve l'imploriamo per l'intercessione di San Carlo. Fate che ...

O Signore, che per mezzo dei Sacri Ministri governate le anime, spargete la vostra dottrina, dispensate i vostri Sacramenti. Guardate con predilezione la Chiesa della nostra Diocesi e donatele una schiera di Sacerdoti santi e santificatori. Ve l'imploriamo per l'intercessione di San Carlo. Fate che i nostri Seminari fioriscano di giovani pii e studiosi. Suscitate nei fedeli sensi d'amore e di zelo per l'Opera delle vocazioni. Su quanti cooperano al bene dei Seminari e del Clero, spargete copiose le benedizioni celesti.

Gloriosissimo San Carlo, modello di virtù e costanza nella prova, tu che hai impiegato i doni ricevuti per la Gloria di Dio e la salvezza delle anime, sino a restare vittima del tuo stesso zelo, impetraci dal Signore la grazia di essere tuoi imitatori, come tu lo fosti di Gesù Cristo. Ottienici lo spirito di sacrificio, lo zelo per i nostri fratelli, la fedeltà a Dio, l'amore alla Chiesa, la rassegnazione nelle avversità e la perseveranza nel bene. Affinché anche noi, sperimentando di essere amati da Dio, possiamo godere della presenza divina. Amen.

Glorioso San Carlo, che con impareggiabile ardore avete consacrato tutte le cose vostre, tutto voi stesso alla gloria di Dio, al bene del vostro gregge e alla santa educazione della gioventù, nell'amore ferventissimo alla SS. Eucaristia, a Gesù Crocifisso e alla Vergine benedetta, avete trovato il segreto per alimentare il vostro zelo, la vostra carità generosa e raggiungere un grado tanto eminente di santità. Guardate pietoso a noi e otteneteci dal buon Dio lo spirito di orazione, il gusto della pietà, affinché nell'esercizio assiduo di una pietà soda ed illuminata possiamo trovare ancor noi la difesa da tanti pericoli, l'amore alla virtù e la via della nostra santificazione. Così sia.

O glorioso San Carlo, sii padre tenerissimo di questo popolo. Salvaci dall'errore e dalla corruzione, soccorrici nelle prove, aiutaci nella malattia e in ogni sofferenza. Fai che il nostro impegno di vita cristiana aumenti di giorno in giorno e che ci adoperiamo alacremente per l'estendersi del regno di Dio su tutta la terra e in tutte le anime. Ottieni la benedizione di Dio sui tuoi fedeli e fai che un giorno siano felici con te nella beata eternità.

O glorioso San Carlo, che tanto operaste per il bene della gioventù studiosa, ottenete a me, vostro figlio e devoto, di approfittare dei santi ammaestramenti che ci avete lasciati e di crescere nello spirito della pietà e della sapienza cristiana. Affinché, corrispondendo con fedeltà ai doni del Signore, possa meritarmi in vita e in morte le divine benedizioni.

Vi saluto e umilmente vi venero, o zelante San Carlo, che con paterna pietà, vigilanza e fortezza avete governato e ammaestrato il gregge di Gesù Cristo in Milano. Vi ringrazio di tutti i benefici che avete fatto al genere umano e vi prego di impetrarmi dall’Eterno Divino Pastore la grazia di zelare la mia salute e quella del prossimo con fortezza e perseveranza. Così sia.

O Gloriosissimo San Carlo, modello per tutti di fede, di umiltà, di purità, di costanza nel patire e di ogni più eletta virtù, voi che, arricchito dall’Altissimo dei doni più eccelsi, tutti li impiegaste nel promuovere la gloria di Dio e la salvezza delle anime fino a restar vittima del vostro zelo, impetrateci dal Signore, vi supplichiamo, la grazia di essere vostri imitatori, come voi lo foste di Gesù Cristo. Otteneteci ancora, vi preghiamo, lo spirito di sacrificio, lo zelo indefesso per il bene dei nostri fratelli, la fedeltà a Dio, l’amore alla Chiesa, la rassegnazione nelle avversità e la perseveranza nel bene. E voi, Dio delle misericordie e Padre di ogni consolazione, che vedete i mali onde è afflitta la cristiana famiglia, deh! muovetevi a pietà di noi, soccorreteci e salvateci. Non guardate, no, ai nostri meriti, ma a quelli del vostro servo e nostro protettore San Carlo. Esaudite le sue preghiere a favor nostro, ora che trionfa nei Cieli, come esaudiste quelle che vi innalzava pel suo popolo quaggiù sulla terra. Così sia.

**Novena a San Carlo Borromeo**
*Periodo: dal 26 ottobre al 3 novembre*

I. O glorioso San Carlo, che, prevenuto dalle più elette benedizioni, faceste vostra delizia, fin dall’infanzia, gli esercizi più solidi della pietà, otteneteci, vi preghiamo, un santo aborrimento per tutti i piaceri d...

**Novena a San Carlo Borromeo**
*Periodo: dal 26 ottobre al 3 novembre*

I. O glorioso San Carlo, che, prevenuto dalle più elette benedizioni, faceste vostra delizia, fin dall’infanzia, gli esercizi più solidi della pietà, otteneteci, vi preghiamo, un santo aborrimento per tutti i piaceri del mondo e un tenero e costante affetto per tutte le pratiche della religione. Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.

II. O glorioso San Carlo, che, appena vestito l’abito clericale, diveniste il modello di tutti gli ecclesiastici, con il distacco più generoso dalle cose del mondo, con lo zelo più puro per la gloria di Dio e con la sollecitudine più indefessa per il soccorso dei poveri, otteneteci, vi preghiamo, la grazia di adempiere fedelmente a tutti i doveri propri dello stato in cui il Signore ci ha collocato. Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.

III. O glorioso San Carlo, che, elevato ai più alti gradi della Chiesa, vi sollevaste ancora a una più intima comunione con Dio attraverso lunghe meditazioni, fervorose preghiere, continui digiuni e copiose elemosine, otteneteci, vi preghiamo, la grazia di crescere ogni giorno nella santità e nella perfezione, unico mezzo per corrispondere degnamente al beneficio inestimabile della nostra vocazione alla fede. Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.

IV. O glorioso San Carlo, che dedicaste ogni vostro sforzo per far osservare esattamente la disciplina della Santa Chiesa, otteneteci, vi preghiamo, la grazia di amare sempre con tenerezza questa santissima Madre di tutti i fedeli, credendo fermamente a tutto ciò che essa insegna e osservando fedelmente tutto ciò che essa comanda. Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.

V. O glorioso San Carlo, che, preservato prodigiosamente dalla morte, foste il primo e il più impegnato a perorare la causa di colui che aveva lanciato contro di voi il micidiale proiettile di una palla infuocata, otteneteci, vi preghiamo, la grazia di essere sempre i primi a offrire la pace ai nostri offensori e di corrispondere ai loro indegni trattamenti con altrettanti benefici. Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.

VI. O glorioso San Carlo, che, nelle circostanze più critiche della vostra diocesi, esponeste più volte la vita per la salvezza delle anime a voi affidate, otteneteci, vi preghiamo, uno zelo simile al vostro per la salvezza spirituale dei nostri fratelli, affinché, amandoli con l’efficacia della carità cristiana, possiamo condurre al cielo tante anime quante ne abbiamo, purtroppo, allontanato con la nostra passata condotta. Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.

VII. O glorioso San Carlo, che, sempre pronto alla morte con la santità della vostra vita, l’accettaste con santa allegrezza quando vi colse nel momento più glorioso della vostra carriera, otteneteci, vi preghiamo, la grazia di accettare con cristiana rassegnazione tutto ciò che, pur spiacevole ai sensi, il Signore vorrà mandarci. Fate che la nostra vita sia una continua preparazione alla morte, affinché, giunti a quel grande passo, possiamo godere della pace propria delle anime giuste, preludio sicuro dell’eterna beatitudine che ci è promessa in cielo. Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.