San Cataldo è un santo irlandese venerato a Taranto, dove si trova la sua tomba in una ricca e suggestiva cappella del Duomo, nota come il "Capellone". Secondo la tradizione, approdò in Puglia nella rada che si apre sul lido adriatico, vicino a Lecce, località che da allora porta il suo nome ed �...

San Cataldo è un santo irlandese venerato a Taranto, dove si trova la sua tomba in una ricca e suggestiva cappella del Duomo, nota come il "Capellone". Secondo la tradizione, approdò in Puglia nella rada che si apre sul lido adriatico, vicino a Lecce, località che da allora porta il suo nome ed è oggi una rinomata meta balneare.

I tarantini, orgogliosi sia del loro Capellone che del loro santo, avrebbero voluto considerarlo il secondo vescovo della città. Tuttavia, questo desiderio fu messo in discussione dalla scoperta di una croce d'oro nella sua tomba il 10 maggio 1071, durante la ricostruzione della chiesa distrutta dai Saraceni. Si tratta di una croce benedizionale, un oggetto che i vescovi anticamente impugnavano con la sinistra mentre benedicevano i fedeli con la destra.

Sulla croce era inciso: *Cataldus Rachau*, ovvero Cataldo Vescovo di Rachau. Gli studiosi, analizzando l’incisione, hanno stabilito che la scritta risale al VII secolo. Questo ha permesso di ricostruire la figura del santo, nato in Irlanda all’inizio del VII secolo. Dopo essere stato allievo e poi maestro nel celebre monastero di Lismore, fondato da San Cartago, Cataldo divenne vescovo in modo insolito, a seguito della morte del Duca dei Desii, che lo aveva accusato di stregoneria a causa dei suoi miracoli.

Verso il 666, Cataldo si imbarcò per un pellegrinaggio in Terrasanta. Durante la visita al Santo Sepolcro, gli apparve Gesù, che gli chiese di recarsi a Taranto per rievangelizzare la città, caduta nuovamente nel paganesimo: *“Cataldo, recati a Taranto, ove la fede predicata dal mio primo apostolo, Pietro, sta ora in pericolo di perdersi del tutto. Ti costituisco perciò Pastore di quei popoli che si trovano senza guida. Alle tue cure raccomando la chiesa tarantina: Vade Tarentum!”*.

Giunto in Puglia, Cataldo si stabilì a Taranto, dove i cittadini lo elessero vescovo. Morì l’8 marzo 685 e fu sepolto sotto il pavimento della cattedrale. Il suo corpo fu ritrovato nel 1071, durante i lavori di ricostruzione della chiesa distrutta dai Saraceni. Gli operai, scavando, urtarono un sarcofago di marmo che emanò un dolce profumo. All’interno, trovarono un corpo perfettamente conservato e una croce pettorale con il nome *“Cataldus”*.

La sua santità fu confermata da innumerevoli miracoli, che diffusero la devozione per il vescovo irlandese in Puglia e in tutta Italia. A lui furono dedicate cappelle, chiese, località e paesi, dalla costa ai monti. La sua fama si accompagnò anche a proverbi, come quello legato alla sua festa, celebrata a maggio: *“Quando è il giorno di San Cataldo, passa il freddo e viene il caldo”*.

Il nome Cataldo, sebbene non comune, è particolarmente diffuso in Puglia, soprattutto a Taranto, di cui il santo è patrono da tempi remoti. San Cataldo rimane l’unico santo con questo nome, celebrato nel Martirologio Romano come *“Vescovo, illustre per miracoli”*.

Glorioso San Cataldo, nostro Patrono e Protettore, noi ammiriamo in te la forza della fede e l’ardore missionario con cui l’hai propagata e testimoniata, senza risparmiare sacrifici e fatiche. Ti preghiamo di ottenere anche a noi una fede gioiosa e generosa, affinché Dio diventi sempre più l�...

Glorioso San Cataldo, nostro Patrono e Protettore, noi ammiriamo in te la forza della fede e l’ardore missionario con cui l’hai propagata e testimoniata, senza risparmiare sacrifici e fatiche. Ti preghiamo di ottenere anche a noi una fede gioiosa e generosa, affinché Dio diventi sempre più l’unico amore della nostra vita.

Glorioso San Cataldo, nostro Patrono e Protettore, i nostri padri ti hanno invocato come scudo efficacissimo nelle grandi calamità e avversità, come guerre, terremoti, siccità e carestie. Sempre hanno sperimentato la tua intercessione. Ti preghiamo di estendere anche ai nostri giorni tale protezione.

Glorioso San Cataldo, nostro Patrono e Protettore, continua a benedire la nostra comunità parrocchiale. Concedi ai cristiani e agli uomini di buona volontà di cooperare concordemente al bene comune, affinché la nostra parrocchia progredisca nella giustizia, libera da ogni violenza ed egoismo, pronta a servire la vita e a promuovere ogni iniziativa di bene.

**Preghiera a San Cataldo**
Astro luminoso dell’Ibernia e prodigioso Apostolo delle Magna Grecia, o Cataldo Santo, che pregando nel Santo Sepolcro di Gerusalemme udisti la voce del Divino Maestro, che ti comandava di evangelizzare l’antica città di Taranto, ricaduta nel paganesimo, ti preghiamo di ridestare nuovamente in essa lo spirito dell’antica fede che le infondesti con il tuo glorioso apostolato, traendola dall’abisso dell’idolatria in cui giaceva.

Col tuo possente patrocinio, ottieni la grazia della conversione a quanti hanno apostatato dalla Chiesa Cattolica. Suscita, te ne supplichiamo, sante vocazioni al sacerdozio e ottienici dal Signore zelanti apostoli che dilatino e confermino il regno di Gesù Cristo nelle nostre contrade.

Liberaci, Protettore nostro amorevole, dai pericoli di questa vita e dai flagelli della Divina Giustizia, purtroppo meritati per i nostri falli. Ottienici la grazia di un vero ravvedimento e un pieno perdono. Così sia.

**Preghiera a San Cataldo**
O Dio, che nella Tua munifica provvidenza ci inviasti dall’alto il glorioso San Cataldo come nostro Protettore, fa’ che noi, individualmente e comunitariamente, sappiamo approfittare di tanta grazia. La genuina autenticità e la perenne fecondità della sua dottrina siano sorgente di sapienza celeste per le nostre anime assetate di Vero e di Bene.

La fedeltà alla Chiesa di Cristo, che il santo Vescovo predicò e praticò, sia per noi salvezza contro lo sbandamento così paurosamente attuale nella nostra società. La sua potente intercessione presso di Te, o Dio, ci dia forza e costanza nei travagli quotidiani, affinché non deviamo nel nostro pellegrinaggio dalla terra al Cielo.

Assicura alla nostra comunità cittadina prosperità, progresso e pace, negli interessi superiori dello spirito e nel gaudioso esercizio della reciproca carità cristiana. Tanto fervidamente Ti chiediamo per Cristo Nostro Signore, interponendo presso il Tuo trono anche la valida mediazione del nostro venerato Protettore San Cataldo. Amen.