In un secolo caratterizzato da incredulità e in una nazione pervasa da ateismo, come la Francia del XIX secolo, Maria si proclama Immacolata, dando inizio a una serie di miracoli che rappresentano la più eloquente difesa del soprannaturale. Il dogma dell’Immacolata Concezione di Maria Santissima...

In un secolo caratterizzato da incredulità e in una nazione pervasa da ateismo, come la Francia del XIX secolo, Maria si proclama Immacolata, dando inizio a una serie di miracoli che rappresentano la più eloquente difesa del soprannaturale. Il dogma dell’Immacolata Concezione di Maria Santissima era stato proclamato solo quattro anni prima, ma le discussioni a favore e contro continuavano. Maria pose fine a queste controversie, confermando il dogma pontificio.

La Vergine apparve a un’umile pastorella, la giovane Bernardetta Soubirous, realizzando così quanto Gesù aveva detto pregando il Padre: «Ti ringrazio, o Padre, che hai nascosto queste cose ai prudenti e ai sapienti e le hai rivelate ai piccoli, cioè agli umili». Era l’alba dell’11 febbraio 1858 quando Bernardetta si recò vicino alla grotta di Massabielle, sulle sponde del torrente Gave. Su una roccia della grotta, la Madonna le apparve vestita di bianco, con un velo che le copriva il capo e scendeva sulle spalle, una fascia azzurra ai fianchi e i piedi nudi, adornati da rose profumate. Il suo volto era celestiale: «Era la più bella fra tutte le donne».

Durante la prima apparizione, la Madonna insegnò alla giovane a fare correttamente il segno della croce e a recitare il Rosario. Lei stessa prese la corona che portava al braccio e iniziò a pregare. Il secondo giorno, Bernardetta, temendo un inganno del demonio, gettò acqua santa verso la Signora, che le rispose con un sorriso ancora più benevolo. Il terzo giorno, la Vergine le ordinò di tornare alla grotta altre quindici volte, rivelando infine: «Io sono l’Immacolata Concezione».

Nel frattempo, avvennero numerosi miracoli e la fama delle apparizioni si diffuse in tutta la Francia e oltre, attirando una folla straordinaria di devoti e curiosi. Per accertarsi che Bernardetta non fosse una visionaria o mentalmente instabile, furono condotti diversi sopralluoghi da parte delle autorità ecclesiastiche e civili. I medici confermarono la normalità e la sincerità della fanciulla, mentre i miracoli dimostravano la veridicità delle apparizioni.

In breve tempo, i numerosi devoti edificarono una chiesa, che i Sommi Pontefici arricchirono di titoli e privilegi. L’acqua che sgorgò all’interno della grotta continua ancora oggi a operare prodigi: molti malati vi si immergono e ricevono guarigioni miracolose.

**Pratica**: La fede è la condizione principale per ottenere le grazie di Dio.
**Preghiera**: O Dio, che per l’Immacolata Concezione della Vergine hai preparato una degna dimora per il Tuo Figlio, Ti supplichiamo umilmente di concederci, celebrando l’Apparizione della Vergine, la salute dell’anima e del corpo.
**Martirologio Romano**: A Lourdes, in Francia, l’Apparizione della beata Vergine Maria Immacolata.

**Supplica**: Con il cuore colmo di gioia e meraviglia per la Tua visita alla nostra terra, Ti ringraziamo, o Maria, per il dono della Tua premurosa attenzione. La Tua luminosa presenza a Lourdes è un segno della Tua bontà vigile e materna. Vieni tra noi per ripeterci l’invito che rivolgesti a Cana di Galilea: «Fate quello che Egli vi dirà» (Gv 2,5). Accogliamo questo invito come segno della Tua missione materna per il popolo dei redenti, conferita a Te da Gesù sulla croce. Saperti e sentirti Madre nostra ci riempie di gioia e fiducia: con Te non saremo mai soli. Maria, Madre, speranza, rifugio, grazie. Ave Maria…

Le Tue parole a Lourdes, Maria del Cielo, furono preghiera e penitenza! Le accogliamo come eco fedele del Vangelo, come programma lasciato da Gesù a chi vuole accogliere la vita nuova che rende gli uomini figli di Dio. Oggi, Ti chiediamo una fedeltà e una generosità rinnovate per vivere questo messaggio evangelico. Preghiera come abbandono fiducioso a Dio, che ascolta e risponde oltre ogni nostra richiesta; Penitenza come cambiamento del cuore e della vita, per fidarci del Suo progetto d’amore. Ave Maria…

Luce, acqua zampillante, vento, terra: sono i segni di Lourdes, lasciati da Te, o Maria! Desideriamo brillare come i ceri di Lourdes, testimoniando la nostra fede nella comunità cristiana. Vogliamo accogliere l’acqua viva che Gesù ci dona nei sacramenti, segni del Suo amore che guarisce e rigenera. Camminiamo come gli Apostoli, guidati dal soffio della Pentecoste, per annunciare che Dio ci ama e Cristo è morto e risorto per noi. Amiamo i luoghi dove Dio ci chiama a compiere la Sua volontà, luoghi della nostra santificazione quotidiana. Ave Maria…

Maria, Serva del Signore, Consolazione della Chiesa e dei cristiani, guidaci oggi e sempre. Amen. Salve Regina… Nostra Signora di Lourdes, prega per noi. Sia benedetta la Santa ed Immacolata Concezione della Beatissima Vergine Maria, Madre di Dio.

O bella Immacolata Concezione, io mi prostro qui davanti alla vostra benedetta immagine, unito in spirito agli innumerevoli pellegrini che, nella grotta e nel tempio di Lourdes, vi lodano e benedicono senza sosta. Vi prometto fedeltà perpetua e vi consacro i sentimenti del mio cuore, i pensieri del...

O bella Immacolata Concezione, io mi prostro qui davanti alla vostra benedetta immagine, unito in spirito agli innumerevoli pellegrini che, nella grotta e nel tempio di Lourdes, vi lodano e benedicono senza sosta. Vi prometto fedeltà perpetua e vi consacro i sentimenti del mio cuore, i pensieri della mia mente, i sensi del mio corpo e tutta la mia volontà.

O Vergine Immacolata, vi prego: ottenetemi innanzitutto un posto nella Patria Celeste. Concedetemi la grazia che tanto desidero e fate che arrivi presto il giorno sospirato in cui potrò contemplarvi gloriosa in Paradiso. Lì, per sempre, vi loderò e vi ringrazierò per il vostro tenero patrocinio, benedicendo la Santissima Trinità che vi ha resa così potente e misericordiosa. Amen.

**Preghiera alla Madonna di Lourdes per chiedere una grazia**
O Vergine Immacolata, Madre di Misericordia, salute degli infermi, rifugio dei peccatori e consolatrice degli afflitti, voi conoscete i miei bisogni e le mie sofferenze. Degnatevi di volgere su di me uno sguardo propizio, per portarmi sollievo e conforto.

Con la vostra apparizione nella grotta di Lourdes, avete voluto che quel luogo diventasse un santuario privilegiato, da cui diffondere le vostre grazie. Già molti infelici vi hanno trovato rimedio alle loro infermità, sia spirituali che corporali. Anch’io vengo a voi, pieno di fiducia, per implorare i vostri materni favori.

Esaudite, o tenera Madre, la mia umile preghiera. Colmato dei vostri benefici, mi sforzerò di imitare le vostre virtù, per partecipare un giorno alla vostra gloria in Paradiso. Amen.

3 Ave Maria. Nostra Signora di Lourdes, prega per noi.
Sia benedetta la Santa e Immacolata Concezione della Beatissima Vergine Maria, Madre di Dio.

**Novena alla Madonna di Lourdes**
*Periodo: dal 2 al 10 febbraio*

**Primo giorno**
Nostra Signora di Lourdes, Vergine immacolata, prega per noi. Eccomi ai tuoi piedi per sollecitare questa grazia: la mia fiducia nel tuo potere d’intercessione è incrollabile. Tutto tu puoi ottenere dal tuo...

**Novena alla Madonna di Lourdes**
*Periodo: dal 2 al 10 febbraio*

**Primo giorno**
Nostra Signora di Lourdes, Vergine immacolata, prega per noi. Eccomi ai tuoi piedi per sollecitare questa grazia: la mia fiducia nel tuo potere d’intercessione è incrollabile. Tutto tu puoi ottenere dal tuo divin Figlio.
*Proposito:* Fare un atto di riconciliazione nei confronti di una persona ostile o da cui ci si è allontanati per naturale antipatia.

**Secondo giorno**
Nostra Signora di Lourdes, che hai scelto per interprete una debole e povera fanciulla, prega per noi. Aiutami ad adottare ogni mezzo per diventare più umile e più abbandonato a Dio. So che è così che potrò piacerti e ottenere la tua assistenza.
*Proposito:* Scegliere una data prossima per confessarsi e attenersi a questo impegno.

**Terzo giorno**
Nostra Signora di Lourdes, diciotto volte benedetta nelle tue apparizioni, prega per noi. Ascolta oggi i miei voti supplicanti. Esaudiscili se, realizzandosi, potranno procurare la gloria di Dio e la salvezza delle anime.
*Proposito:* Fare una visita al Santissimo Sacramento in una chiesa. Affidare nominatamente a Cristo i parenti, gli amici o le relazioni in difficoltà. Non dimenticare i defunti.

**Quarto giorno**
Nostra Signora di Lourdes, tu, a cui Gesù nulla può rifiutare, prega per noi. Intercedi per me presso il tuo divin Figlio. Attingi a piene mani nei tesori del suo Cuore e spandili su coloro che pregano ai tuoi piedi.
*Proposito:* Recitare oggi un rosario meditato.

**Quinto giorno**
Nostra Signora di Lourdes, che mai nessuno ha invocato invano, prega per noi. Se tu lo vuoi, nessuno di quelli che oggi ti invocano se ne andrà senza aver sperimentato l’effetto della tua potente intercessione.
*Proposito:* Fare a mezzogiorno o alla sera di quest’oggi un parziale digiuno in riparazione dei propri peccati, e anche secondo le intenzioni di quelli che pregano o pregheranno la Madonna con questa novena.

**Sesto giorno**
Nostra Signora di Lourdes, salute dei malati, prega per noi. Intercedi per la guarigione dei malati che ti raccomandiamo. Ottieni loro un aumento di forza, se non la salute.
*Proposito:* Recitare di tutto cuore un atto di consacrazione alla Madonna.

**Settimo giorno**
Nostra Signora di Lourdes, che preghi incessantemente per i peccatori, prega per noi. Tu che hai guidato Bernardette fino alla santità, donami quell’entusiasmo cristiano che non indietreggia davanti ad alcun sforzo, perché regni maggiormente la pace e l’amore tra gli uomini.
*Proposito:* Visitare un malato o una persona sola.

**Ottavo giorno**
Nostra Signora di Lourdes, sostegno materno di tutta la Chiesa, prega per noi. Proteggi il nostro Papa e il nostro vescovo. Benedici tutto il clero e, in modo particolare, i sacerdoti che ti fanno conoscere e amare. Ricordati di tutti i sacerdoti defunti che ci hanno trasmesso la vita dell’anima.
*Proposito:* Far celebrare una messa per le anime del purgatorio e comunicarsi con questa intenzione.

**Nono giorno**
Nostra Signora di Lourdes, speranza e consolazione dei pellegrini, prega per noi. Giunto al termine di questa novena, voglio già ringraziarti per tutte le grazie che mi hai ottenuto nel corso di questi giorni, e per quelle che mi otterrai ancora. Per meglio riceverle e ringraziarti, prometto di venire a pregarti il più sovente possibile in uno dei tuoi santuari.
*Proposito:* Fare una volta all’anno un pellegrinaggio a un santuario mariano, anche molto vicino alla propria residenza, oppure partecipare a un ritiro spirituale.