I santi martiri Cosma e Damiano furono fratelli gemelli, secondo il Martirologio Romano, e compagni non solo di sangue, ma anche di fede e di martirio. Studiarono insieme medicina in Siria e raggiunsero ben presto grande fama per la loro abilità nel curare i malati. Forse erano arabi di nascita, ma...

I santi martiri Cosma e Damiano furono fratelli gemelli, secondo il Martirologio Romano, e compagni non solo di sangue, ma anche di fede e di martirio. Studiarono insieme medicina in Siria e raggiunsero ben presto grande fama per la loro abilità nel curare i malati. Forse erano arabi di nascita, ma ricevettero molto presto un'educazione cristiana veramente ammirabile.

Animati da un autentico spirito di fede e di carità, si servirono della loro arte per curare sia i corpi sia le anime, attraverso l'esempio e la parola. Riuscirono a convertire molti pagani al cristianesimo. Accorrevano prontamente da chiunque li richiedesse, rifiutando ogni compenso, contenti di poter esercitare un po' di apostolato attraverso la loro professione. In questo modo, si guadagnarono l'amore e la stima non solo dei cristiani, ma anche degli stessi infedeli. Venivano da tutti soprannominati "Anàrgiri" (dal greco *anargyroi*, che significa "senza denaro"), proprio perché non si facevano pagare per le cure.

Mentre compivano tanto bene, scoppiò la persecuzione di Diocleziano. I santi Cosma e Damiano si trovavano in quel tempo a Egea di Cilicia, in Asia Minore. Intorno all'anno 300, i santi medici furono arrestati e portati davanti al tribunale di Lisia, governatore della Cilicia. «Ho l'ordine», disse il proconsole, «di perseguire i cristiani, punire quelli che resistono e premiare quelli che si sottomettono alle leggi dell'impero. Voi siete accusati di appartenere a questa setta... Scegliete». «La scelta è fatta», risposero i santi fratelli, «siamo cristiani e come tali siamo pronti a morire». «Riflettete bene», aggiunse Lisia, «perché si tratta di vita o di morte. Non posso tollerare una ribellione alle leggi». «Noi rispettiamo le leggi civili come gli altri, ma nessuna legge ci può costringere a inchinarci ai vostri dei di fango. Noi adoriamo il Dio vivo e ci inchiniamo a Gesù Cristo Salvatore».

Lisia, sdegnato, ordinò che fossero legati e flagellati. Dopo questo primo tormento, persistendo i santi nel loro fermo proposito, ordinò che fossero gettati in mare. L'ordine fu eseguito all'istante, mentre una grande folla di cristiani piangeva disperatamente. Il Signore venne in loro soccorso: le onde li spinsero fino alla riva, permettendo loro di salvarsi. A tal vista, il popolo gridò: «Siano salvi i nostri medici; si rispettino quelli che il mare stesso rispetta». Purtroppo, queste grida furono vane: il proconsole li voleva morti a tutti i costi e li fece gettare in una fornace ardente. Liberati miracolosamente dal Signore, dopo altri tormenti, furono decapitati a Egea, probabilmente nel 303.

Sul loro sepolcro si moltiplicarono i miracoli. Lo stesso imperatore Giustiniano, raccomandatosi alla loro intercessione, fu guarito da una malattia mortale e, per riconoscenza, fece erigere in loro onore una sontuosa basilica. In loro onore, Papa Felice IV (525-530) fece costruire a Roma una chiesa, decorata con splendidi mosaici. I resti dei santi martiri sono custoditi nel pozzetto dell'antico altare situato nella cripta dei Santi Cosma e Damiano in Via Sacra, dove furono deposti da San Gregorio Magno (590-604). Il loro culto è vivo sia in Oriente che in Occidente, dove numerose chiese e monasteri di epoche diverse sono intitolati ai santi martiri "guaritori".

**Pratica:** Facciamo oggi qualche opera di misericordia spirituale e corporale in favore del prossimo.
**Preghiera:** Fa', te ne preghiamo, o Dio onnipotente, che noi, che celebriamo la festa dei tuoi martiri Cosma e Damiano, veniamo liberati per loro intercessione da tutti i mali che ci minacciano.

**Martirologio Romano:** Santi Cosma e Damiano, martiri, che si ritiene abbiano esercitato a Cirro, nella provincia di Eufratesia (nell'odierna Turchia), la professione di medici senza chiedere alcun compenso e abbiano sanato molti con le loro gratuite cure.

**Iconografia:** Nell'iconografia tradizionale, i santi Cosma e Damiano vengono raffigurati sempre insieme, con attributi che, oltre alla palma del martirio, sono legati alla loro professione, come vasi da farmacia, strumenti medici e chirurgici.

Tra le tele più famose vi è certamente quella della *Guarigione del diacono Giustiniano*. Egli aveva una gamba malata, e una notte gli apparvero in sogno i santi Cosma e Damiano, che gli sostituirono la gamba con quella di un uomo morto poco prima. Al risveglio, si accorse che tutto era vero, ma la gamba nuova era di un etiope, quindi scura. Oltre al capolavoro del Beato Angelico, vi è un'altra tela molto famosa, di un autore sconosciuto, risalente al XV secolo, custodita nel Landesmuseum Württemberg di Stoccarda.

Bellissima è anche la tela del Moretto, che raffigura, nella parte superiore, Gesù tra le nubi, recante due simboli della Passione: il crocifisso e la colonna contro la quale fu flagellato. Due putti ai suoi fianchi reggono un lungo velo verde ricamato d'oro. Nella parte inferiore della tela, i santi Cosma e Damiano assistono alla manifestazione di Cristo davanti a un alto altare, recante in sommità un ostensorio contenente il Santissimo Sacramento, parzialmente coperto da un velo trasparente. Un altro velo scende lungo l'altare, lasciando scoperta l'iscrizione "PANEM / ANGELORVM / MANDVCAVIT / HOMO", "L'uomo mangiò il pane degli angeli". San Damiano, a destra, porta in mano la palma del martirio, mentre San Cosma, a sinistra, l'ha appoggiata ai piedi dell'altare e con la mano indica Gesù.

O gloriosi Santi Medici, che avete fatto dell'arte salutare uno strumento di indicibile carità e un mezzo di sublime apostolato, confermando con il sangue la vostra fede in Gesù Cristo, noi, fiduciosi, ricorriamo alla vostra potente intercessione. Otteneteci dal Signore una fede ferma e operosa, u...

O gloriosi Santi Medici, che avete fatto dell'arte salutare uno strumento di indicibile carità e un mezzo di sublime apostolato, confermando con il sangue la vostra fede in Gesù Cristo, noi, fiduciosi, ricorriamo alla vostra potente intercessione. Otteneteci dal Signore una fede ferma e operosa, una carità fervente, la sanità della mente e del corpo, e uno zelo sincero per la gloria di Dio e per il bene dei nostri fratelli.

Concedeteci, dopo una vita vissuta con sincerità cristiana, una morte santa, che ci unisca a voi e a tutti i beati nella visione eterna di Dio. Così sia.

**Preghiera ai Santi Cosma e Damiano**
Gloriosissimi martiri Cosma e Damiano, che, dopo aver consumato il vostro sacrificio con il martirio, avete visto moltiplicarsi i prodigi delle guarigioni istantanee da infermità disperate, grazie all'invocazione del vostro nome e al veneramento delle vostre reliquie. La Madre Chiesa vi ha ascritti tra i santi la cui invocazione, nel giorno della vostra festa, è obbligatoria per tutti i sacerdoti durante la celebrazione della Messa.

Impetrate per noi tutti la grazia di imitare fedelmente le eminenti virtù di cui siete stati modelli, affinché meritiamo di essere da voi efficacemente assistiti in tutti i nostri bisogni, sia del corpo che dello spirito. Gloria.

**Novena ai Santissimi Cosma e Damiano**
*Periodo: dal 17 al 25 settembre*

I.
Gloriosissimi martiri Cosma e Damiano, che foste naturalmente uniti per identità di origine, nobiltà di casato, singolarità di talenti e specialità di tendenze, foste sempre umilissimi nel rispondere fedelmente ...

**Novena ai Santissimi Cosma e Damiano**
*Periodo: dal 17 al 25 settembre*

I.
Gloriosissimi martiri Cosma e Damiano, che foste naturalmente uniti per identità di origine, nobiltà di casato, singolarità di talenti e specialità di tendenze, foste sempre umilissimi nel rispondere fedelmente ai primi inviti del Signore. Egli, volendo fare di voi due perfetti modelli di fratellanza cristiana, vi ispirò la generosa decisione di consacrarvi a un apostolato nuovo ed efficace, nobile e meritorio, dedicandovi sempre gratuitamente alla cura del prossimo afflitto da infermità.

Impetrate per noi la grazia di usare i legami naturali di parentela, amicizia e lavoro non per altro che per avanzarci reciprocamente nella conoscenza e nell’amore di Gesù Cristo, in cui tutte le relazioni con i nostri simili diventano sante e proficue.
*Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.*

II.
Gloriosissimi martiri Cosma e Damiano, che dei vostri talenti nella nobile professione della medicina vi serviste solo per operare il bene del prossimo, curandoli senza alcun interesse e guadagnandovi il titolo onorifico di *Anargiri* (senza argento). Con le vostre preghiere, conferivate efficacia sicura alle vostre cure, guarendo non solo i corpi ma anche gli animi dagli errori e dai vizi.

Impetrate per noi la grazia di staccarci dalle cose terrene e di usare i nostri talenti e beni solo per procurare ai nostri prossimi l’unico bene che merita la nostra stima: la santificazione dell’anima, mentre in spirito di carità ci facciamo dovere di assisterli nei bisogni del corpo.
*Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.*

III.
Gloriosissimi martiri Cosma e Damiano, che, per la vostra costanza nel rifiutare i sacrileghi sacrifici imposti dall’imperatore Diocleziano e dal crudele prefetto Lisia, foste miracolosamente preservati dall’affogamento nel mare e dal bruciare tra le fiamme delle cataste in cui foste legati.

Ottenete per noi la grazia di rimanere fedeli ai nostri doveri, sia religiosi che di stato, senza subire danni né dagli ardori della concupiscenza che ci tormentano interiormente, né dalle acque torbide degli scandali e delle insidie del mondo che minacciano di sommergerci.
*Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.*

IV.
Gloriosissimi martiri Cosma e Damiano, che, dopo il vostro sacrificio con il martirio, vedeste moltiplicarsi i prodigi di guarigioni istantanee dalle infermità più disperate all’invocazione del vostro nome e alla venerazione delle vostre reliquie. In ogni parte del mondo vi furono dedicati altari e templi, e la Chiesa vi ascrisse tra i Santi la cui invocazione è obbligatoria nella Messa.

Impetrate per noi la grazia di imitare fedelmente le vostre eminenti virtù, meritando di essere da voi assistiti in tutti i nostri bisogni, sia del corpo che dello spirito.
*Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.*

V.
Gloriosissimi martiri Cosma e Damiano, che non solo vi dedicaste alla guarigione degli infermi, ma vi degnaste di apparire personalmente per consolarli, come faceste con l’imperatore Giustiniano, concedendogli la perfetta guarigione. Per questo, a Costantinopoli e a Roma vi furono innalzati magnifici templi, e nel Concilio di Nicea II i vostri prodigi furono celebrati come prova dell’efficacia dell’invocazione dei Santi e della legittimità del culto delle loro immagini e reliquie.

Impetrate per noi la grazia di riconoscere sempre la Chiesa come maestra infallibile di verità, di venerare ciò che Ella ritiene degno di culto e di onorare i Beati, meritando così la loro assistenza in questa vita e la partecipazione alla loro gloria nell’altra.
*Gloria al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, come era in principio, ora e sempre, nei secoli dei secoli.*